Il produttore di giocattoli Mattel, conosciuto soprattutto per linee di prodotti come Hot Wheels, Thomas the Tank Engine e, ovviamente, Barbie, sta entrando nel settore dell'editoria di giochi. Dopo aver trascorso gli ultimi anni stabilendo partnership di licenza in giochi come Forza Horizon 5, Roblox e World of Tanks, l'azienda ha annunciato che inizierà a pubblicare giochi per dispositivi mobili come parte di un'espansione della sua 'rete globale di partner di sviluppo'.

Un portavoce di Mattel ha confermato a Game Developer che, sebbene l'azienda stia avviando la sua attività di pubblicazione di giochi su piattaforme mobili, è aperta a espandersi in futuro anche su PC e console.

In un'intervista, il responsabile globale dei giochi digitali di Mattel, Mike DeLaet, ha condiviso ulteriori dettagli sull'iniziativa, spiegando che lui e il suo team vogliono supportare direttamente gli sviluppatori che lavorano con i marchi basati sui giocattoli.

'Stiamo facendo co-sviluppo, approvando un nuovo gioco all'anno e quindi pubblicando i giochi noi stessi', ha detto, aggiungendo che l'azienda sta creando un team interno dedicato a sostenere l'effort.

L'azienda mirerà principalmente a un pubblico di giocatori di età superiore ai 13 anni, con alcune app per bambini come la recentemente annunciata Thomas & Friends: Let's Roll attualmente in sviluppo.

DeLaet si è detto interessato a collaborare con gli sviluppatori per creare marchi di videogiochi originali che potrebbero essere trasformati in una linea di giocattoli fisici, ma ha detto che per ora l'impegno è quello di dare una 'nuova svolta' ai marchi esistenti.

I videogiochi sono 'Kenough' per Mattel?

L'espansione di Mattel nella pubblicazione di videogiochi arriva in un momento affascinante per il produttore di giocattoli e per l'industria dei giochi. L'azienda sta vivendo un periodo di grande successo grazie al film Barbie del 2023, un film stranamente sovversivo che ha rilanciato l'interesse per la sua bambola principale. Allo stesso tempo, l'industria dei videogiochi sta attraversando una dolorosa contrazione economica, che ha causato la perdita del lavoro a migliaia di sviluppatori e ha sollevato interrogativi onesti sull'eccessivo investimento nel mercato dei videogiochi.

DeLaet stesso è ottimista sull'investimento di Mattel, commentando che il CEO Ynon Kriez gli ha detto che questa espansione è una 'priorità assoluta' per l'azienda. 'Stiamo crescendo e stiamo assumendo persone', ha detto. 'Spero che l'industria si riprenda rapidamente...Credo fermamente nella crescita dell'intero settore, non solo nella quota di mercato di Mattel. Tutto ciò che possiamo fare per aiutare l'espansione del settore è una cosa ottima per l'industria nel suo complesso.'

La spinta di Mattel nella pubblicazione di videogiochi ha la possibilità di essere una manna per il settore dei giocattoli e dell'industria dei videogiochi, ma la sua entrata sembra confrontabile con la posizione culturale dell'azienda nel periodo successivo al film di Barbie.

Possiede linee di giocattoli che il pubblico ama, ma è una domanda aperta se i suoi dirigenti capiscano perché sono amati.