LONDRA (AP) — Novak Djokovic è solo un esempio di un super atleta che riesce a trovare motivazione ovunque possibile. Serena Williams, Michael Jordan e Tom Brady sono altri che vengono in mente.
Con Djokovic, spesso deriva da — o almeno dalla sua percezione che ci siano — folle contrarie a lui. A Wimbledon, il campione del Grande Slam per 24 volte era certo che le persone in tribuna stessero esagerando la pronuncia del cognome del suo avversario per far sembrare che lo stavano fischiando ... e Djokovic, per usare una frase generatrice di meme associata a Jordan, prese personalmente.
Si oppose al "disprezzo" che pensava gli fosse diretto sul Centre Court lunedì sera mentre si avvicinava a un ottavo titolo al All England Club.
“Ho giocato in ambienti molto più ostili, credimi,” disse Djokovic alle persone più rumorose lì. “Voi non potete toccarmi.”
Non è la prima volta che Djokovic si è arrabbiato con gli spettatori che lo tifavano contro — ha famosamente descritto come si è spacciato di finta per "Roger! Roger!" (come Federer) affermando che in realtà erano il suo proprio nome di due sillabe, "Novak! Novak!" — e probabilmente non sarà l'ultima.
Djokovic, che sarà di nuovo sul Centre Court mercoledì contro Alex de Minaur, trasforma tutto in carburante.
“Gran parte dei più grandi atleti di tutti i tempi si sentono spesso offesi. Lo usano per darsi ispirazione: 'Ti batterò,'” disse James Blake, un ex giocatore professionista che ha raggiunto il n. 4 nel ranking, martedì. “Nel grande schema delle cose, ciò che è successo ieri non è stato un enorme problema. Ma lui lo ha usato come motivazione, quindi ben per lui. Sono sicuro che non è facile ogni giorno. Sei già il più grande di tutti i tempi e vuoi spingerti a battere qualcuno che è motivato a giocare contro di te. Quindi usi tutto ciò che puoi usare.”
Come ha descritto Mark Philippoussis, finalista a Wimbledon nel 2003, Djokovic “vuole sentire 'fischi,' a dirla tutta, perché lo fa giocare meglio. Se dovessi giocare contro di lui, gli farei solo complimenti a cambio di campi.”
Djokovic è stato chiesto dopo la sua vittoria in tre set su Holger Rune — “Ruuuuuune!” suona come “Boooooo!” — nel quarto turno di lunedì se ci fosse qualcosa che potesse essere fatto per le esagerate intromissioni dalle tribune.
Ha detto di non pensare così e ha riconosciuto che i possessori di biglietti possono sostenere qualsiasi giocatore desiderino.
Ci sono coloro che apprezzano quell'elemento dello sport.
“È anche bello, quando si vede l'emozione dai giocatori, quando qualcuno si arrabbia o è infastidito. È teatro,” disse l'ex giocatrice top-10 Alicia Molik.
“Spesso è silenzioso, ma (i giocatori) devono sopportare un po' di rumore e i tifosi vocali allo stesso tempo. Forse se fosse agli US Open, nessuno noterebbe tanto, perché siamo così abituati a sentire tanto rumore là,” disse Molik. “Ma a Wimbledon, c'è un po' più di silenzio, vero? Quindi probabilmente ogni parola sussurrata è un po' amplificata qui.”
Un altro giocatore che era sensibile a ciò che veniva detto nello stadio principale del torneo lunedì era Alexander Zverev, finalista dei major per due volte che ha sprecato un vantaggio di due set ed è stato battuto in cinque da Taylor Fritz.
Quando la loro partita è terminata, Zverev si è lamentato con Fritz di cose che ha sentito provenire dalla tribuna degli ospiti americani — non dai suoi allenatori, ma da persone “che forse non sono del mondo del tennis, che forse non sono abituate a guardare ogni singola partita; erano un po' eccessive.”
A differenza di Djokovic, Zverev non è riuscito a godersi l'ultima parola sotto forma di una vittoria.
